전남광주통합특별시 해양수산과학원(원장 전창우)은 최근 기후변화 등으로 낙지 생산량이 급감함에 따라, 자원 회복을 위해 자체 생산한 어린 낙지를 신안 해역에 2만 마리 방류 시작으로 전남광주 해역에 총 4만 마리 순차적으로 방류할 계획이다.
이번에 바다로 나가는 어린 낙지는 해양수산과학원 자원조성연구소가 지난 4월 우량 어미로부터 수정란을 생산·부화하여 약 6개월간 건강하게 길러낸 종자다. 종자 생산 과정에서는 자체 개발하여 특허받은 부화기를 이용해 종자 생산의 효율성을 높였다.
낙지는 대표적인 보양 수산물로서 어업인의 고소득 품종 중 하나이다. 하지만 최근 기후변화 등으로 생산량이 감소하는 추세이며, 올해는 특히나 어획량이 급감하는 현상을 보여 자원 조성이 시급한 실정이다.
해양수산과학원(이하 과학원)은 감소하는 낙지 자원 회복을 위해 2019년 멈추었던 낙지 종자 방류를 2023년부터 재개하여 12년간 약 23만 마리의 종자를 방류해 왔다. 과학원은 국민 먹거리와 어업인 소득에 직결되는 수산자원 조성을 위해 앞으로도 건강한 종자를 지속적으로 생산하여 우리 바다를 풍요롭게 만드는 데 최선을 다할 계획이다.
전창우 해양수산과학원장은 “우리나라 대표적 보양 수산물인 ‘낙지’는 고부가가치 자원인 만큼, 이번 방류가 자원 회복과 어업인 소득 증대에 큰 도움이 되길 기대한다”며, “앞으로도 우리 바다 수산자원 조성을 위해 우량종자 생산과 방류 사업을 지속적으로 추진하겠다”고 밝혔다.